Zou het zuidelijke accent van hardliners Geert Wilders en Maxime Verhagen bijdragen aan hun populariteit?
Ik ben geboren en getogen in Limburg, maar woon nu lang genoeg in de randstad om hier - zonder 'ontdekt' te worden - accentloos een broodje haring te kunnen bestellen. Ik weet niet of ik hier trots op moet zijn, ik verloochen zo immers mijn roots. Het maakt het leven wel een stuk makkelijker (en verstaanbaarder voor anderen).
Mooi meegenomen zijn de als compliment bedoelde opmerkingen van Amsterdammers: 'Kom je echt uit Limburg? Hoe kan dat? Je klinkt heel normaal!' Je kunnen aanpassen wordt blijkbaar gewaardeerd. Toch krijg ik de laatste tijd de indruk dat zuiderlingen hun, tot voor kort gênante accent, niet meer hoeven te verbergen: melodieus babbelen loont. Tenminste, als ik af ga op de populariteit van Limburgers in de landelijke politiek. Zou de zachte 'g' van hardliners Geert Wilders en Maxime Verhagen bijdragen aan hun 'succes'? Het zou me niet verbazen. Zo moet ik denken aan een uitspraak die in de zakenwereld als leidraad geldt: 'Wees hard op de zaak, maar zacht voor de man'. Dat je hiermee het bestaan van zakenvrouwen negeert laat ik even buiten beschouwing. Het komt er op neer dat wanneer je harde of extreme boodschappen verpakt in een vriendelijk jasje, je eerder je doel bereikt. Iemand kan nog zulke botte dingen zeggen; zo lang het met een glimlach en mooi stemgeluid gepaard gaat, is men geneigd te luisteren. Onderzoek ondersteunt de impact van stemgeluid. Zo blijkt dat het sterk van toonhoogte variëren met je stem (zoals zuiderlingen doen), je overtuigender maakt. Zou Geert even groot zijn geworden als Amsterdammer met plat Jordaans accent?